Спустя много месяцев изучения ученые смогли выявить три способа, которые могут остановить Covid-19 навсегда. Первый – это ограничение на свободное перемещение и собрание людей. Многие государства уже вводят чрезвычайную ситуацию, но момент упущен, вирус уже распространился на более чем 100 стран мира. Второй способ – это вакцина, которая может защитить всех, но ее еще нужно разработать.
Третий – потенциально эффективный, но негуманный способ: просто подождать, пока достаточное количество людей подхватит вирус. Сколько это «достаточно»? Исследователи указывают на цифру 60 — именно такой процент жителей все планеты должны быть заражены в течение года, чтобы человечество стало невосприимчивым к Covid-19. Вспышка исчезнет сама по себе, ведь вирусу будет все труднее находить восприимчивого индивида. Это явление известно как групповой иммунитет.
Эту идею выдвинул недавно и премьер-министр Великобритании Борис Джонсон, указав групповой иммунитет официальной стратегией страны. Дальше главный научный советник правительства Великобритании Патрик Валланс заявил, что стране необходимо «создать контролируемый групповой иммунитет, чтобы больше людей получили защиту от этой болезни, и таким образом мы замедлим его распространение».
Аналогичное заявление на днях и премьер-министр Нидерландов Марк Рютте. Но, как утверждают новейшие модели прогнозирования ситуации, добиваться (и ждать) группового иммунитета – это провальный план. Сама идея звучит неплохо, но только представьте себе, как в результате заражения десятки тысяч больных людей, нуждающихся в госпитализации, в один момент заполонят больницы.
Украина, как и многие другие государства, решила все же придерживаться первого плана – сделать все возможное, чтобы подавить эпидемию, ограничив передвижение своих граждан. Замедлить распространение болезни в нашем случае – это дать шанс украинской системе здравоохранения выжить и тем самым спасти многих людей. В конечном итоге мы растянем заражение во времени и медленно, но уверенно выработаем групповой иммунитет.
Что означает групповой иммунитет?
Простая модель эпидемии выглядит приблизительно так: каждый случай заражает еще два, создавая экспоненциальный рост заболеваемости. Но как только половина населения становится невосприимчивой к вирусу, вспышка больше не увеличивается в размерах.
Вспомнить хотя бы вирус Зика, вызвавший эпидемическую панику в 2015 году. Два года спустя, в 2017 году, пандемия была остановлена. Исследования крови, проведенные в Бразилии, показали, что 63% населения города Сальвадор (это на северо-восточном побережье страны) уже подвергались воздействию Зика. Ученые предположили, что именно групповой иммунитет убил эту вспышку.
Если говорить про коронавирус, то около 80 000 человек по всему миру уже вылечились от него, и, вероятнее всего, они сейчас устойчивы к этому вирусу, хотя уровень их иммунитета остается неизвестным.
«Я был бы удивлен, если бы у этих людей не было иммунитета», – комментирует Мирон Левин, эксперт по инфекционным заболеваниям в Университете штата Мэриленд.
Когда мы приобретаем иммунитет?
Точка, в которой мы достигаем группового иммунитета, математически связана со способностью микроба распространяться. Она выражена ожидаемым количеством случаев заражения – оно же R0. R0 для коронавируса составляет 2-2,5. Это означает, что каждый зараженный человек передает его примерно двум другим людям.
Чтобы представить, как работает групповой иммунитет, нужно понимать, что число случаев заражения коронавирусом растет следующим образом: 1, 2, 4, 8, 16 и так далее. Но если у половины этих людей есть иммунитет, то число заражений снизится на 50%.
В таком случае вспышка болезни проходит следующим образом: 1, 1, 1, 1 … Эпидемия прекращается, когда R0 становится меньше 1.
«Сегодняшняя скорость распространения вируса выше, чем у обычного гриппа. Но она похожа на R0 новых возникающих вирусов гриппа, которые время от времени охватывают планету», – рассказывает Эпидемиолог Гарвардского университета Марк Липситч.
Например корь – одно из наиболее легко передаваемых заболеваний. Ее R0 равно 12, а это значит, что исчезнуть эта болезнь может только в том случае, если иммунитет получат около 90% людей на планете. Вот почему новые вспышки заражения могут начаться, если даже небольшое количество людей откажется от вакцинации против кори.
50%, 60% или 80% – эти цифры подразумевают миллионы инфицированных и сотни тысяч умерших по всему миру. Именно поэтому некоторые страны все же выбирают стратегию агрессивного подавления вируса. Основная тактика состоит в том, чтобы изолировать больных людей, попытаться сократить социальные контакты на 75% и закрыть общественные места. Эти экономически невыгодные меры могут продолжаться в течение многих месяцев.
«Но главный нюанс заключается в том, что снижение случаев заражения не наращивает коллективный иммунитет, – рассказывает Азра Гани, ведущий эпидемиолог в Имперском колледже (Лондон). «А это значит, что каждый из нас все равно рискует рано или поздно заболеть».
